Canoagem e Jet Boat no Rio Dart: Natureza Selvagem de Glenorchy
Uma viagem de canoagem e jet boat no Rio Dart combina uma corrida rápida pelos canais glaciais abaixo das Montanhas Humboldt com uma remada tranquila através de riachos ladeados por salgueiros em canoas insufláveis Funyak tradicionais. Partindo de Glenorchy, na cabeceira do Lago Wakatipu, o percurso atravessa o Património Mundial de Te Wāhipounamu e passa por florestas de faias, vales suspensos e locais de filmagem da Terra Média. Os passeios de canoagem e jet boat no Rio Dart são operados pela Ngāi Tahu Tourism, pelo que o comentário aborda as trilhas de pounamu Māori e a história dos primeiros colonos, juntamente com a geologia do rio trançado.
O jet boat da Nova Zelândia foi inventado para águas como estas. Bill Hamilton testou sua primeira unidade a jato funcional em 1954, buscando um casco que pudesse subir rios rasos demais para uma hélice. O rio Dart é um desses rios.
Ele cai cerca de 75 quilômetros desde o Glaciar Dart até a cabeceira do Lago Wakatipu, serpenteando por uma planície de cascalho que se redesenha após cada inundação. Um passeio de canoa e jet boat no rio Dart segue esses canais instáveis rio acima, entrando em um vale que os Ngāi Tahu mapearam muito antes do primeiro grupo de exploração europeu.
Os Māori nomearam a água de Te Awa Whakatipu. O vale carregava trilhas de pounamu — rotas sazonais que ligavam os lagos do interior ao território da pedra verde além da principal divisão. Seu nome em inglês ecoa o rio Dart em Devon, onde o aluguel de canoas significa águas plácidas em vez de degelo glacial. Os criadores de gado chegaram na década de 1860. Os mineradores de scheelita trabalharam nos terraços de Rees e Dart até bem dentro do século XX, e suas trilhas ainda atravessam a floresta de faias acima das planícies. Glenorchy cresceu como um porto de barcos a vapor no Lago Wakatipu antes que uma estrada a alcançasse vinda de Queenstown na década de 1960, e continua sendo a última cidade antes da natureza selvagem.
O rio agora fica dentro de Te Wāhipounamu, a Área de Patrimônio Mundial do Sudoeste da Nova Zelândia. O Parque Nacional do Monte Aspiring ergue-se de ambas as margens, e Pikirakatahi — o Monte Earnslaw — carrega neve acima da confluência. O Rockburn Chasm corta uma fenda estreita através do xisto que a água do degelo poliu por milênios. Os funyaks infláveis, as canoas de calado raso fundamentais para qualquer passeio de um dia de canoa e jet boat no rio Dart, desenham apenas centímetros de água e alcançam canais laterais que um casco não consegue entrar. Os operadores listam estes como partidas de canoa no rio Dart de Queenstown, embora a remada em si comece cerca de 45 quilômetros ao norte dessa cidade.
As equipes de filmagem encontraram a mesma paisagem. As planícies em Paradise, rio acima de Glenorchy, serviram como cenário para Isengard e Lothlórien, e os bosques de faias além apareceram em produções desde então. Essa atenção não alterou a hidrologia. Rios entrelaçados permanecem sistemas instáveis, e os canais do Dart se movem o suficiente para que os pilotos leiam o cascalho novamente a cada manhã. Passeios de canoa e jet boat no rio Dart, portanto, nunca são exatamente a mesma jornada duas vezes, e é por isso que as empresas que os operam sempre usaram a palavra safári em vez de cruzeiro.
1 h 55 min
